Q: 혈류나 산화 스트레스는 실제로 개선되나요?

이쪽은 비교적 일관됩니다. 복용 후 시신경과 망막 주변의 혈류 속도·용적이 늘고, OCT 혈관조영에서 모세혈관 밀도가 증가했다는 보고가 있습니다. 산화 지표(MDA)가 줄고 항산화 효소가 늘었다는 연구도 있습니다. 혈류에 관한 연구 Chung 등(1999) — 복용 후 시신경과 망막 주변의 혈류 속도가 유의하게 증가했습니다 Park 등(2011) — 하이델베르그 망막혈류계로 측정했을 때 혈류량·속도·용적이 모두 의미 있게 개선됐습니다 Sabaner 등(2021) — 건강인을 대상으로 OCT 혈관조영을 분석해 시신경 주변 모세혈관 밀도가 증가함을 확인했습니다 산화 스트레스에 관한 연구 Sari 등(2016) — 고안압녹내장 환자 40명에서 복용 후 산화 지표인 MDA가 감소하고 항산화 효소(GPx)가 증가했으며, 시야 지표(MD·PSD)도 함께 개선됐습니다 정리하면 "혈류가 늘어난다"와 "산화 스트레스가 줄어든다"는 비교적 일관되게 확인됩니다. 기전이 실제로 작동한다는 뜻입니다. 다만 여기서 한 걸음이 더 필요합니다. 혈류가 늘어난 것이 시야를 지켜 준다는 보장은 아닙니다. 중간 지표가 좋아진 것과 환자가 실제로 얻는 이득 사이에는 늘 간격이 있고, 그 간격을 메우는 것이 다음 문항의 이야기입니다.

Q: 효과가 없다는 연구도 있다던데요?

있습니다. 2014년 4주 연구에서는 위약과 차이가 없었고, 2025년 메타분석은 8개 연구 428명을 모아 분석한 결과 시야 지표와 안압 모두 위약과 유의한 차이가 없다고 결론지었습니다. 긍정적인 연구만 소개하는 것은 정직하지 않습니다. 반대 결과도 분명히 있습니다. Guo 등(2014) — 정상안압녹내장 환자 35명에게 4주간 투여했으나 위약과 비교해 시야와 대비감도에 차이가 없었습니다. 저자들은 치료 기간이 짧았고 개인차가 컸을 가능성을 언급했습니다 2025년 PLOS ONE 체계적 문헌고찰 — 총 8개 임상연구, 428명의 자료를 모아 분석한 결과, 복용군과 위약군 사이에 시야 지표(MD·PSD)와 안압 모두 유의한 차이가 없었습니다. 게다가 대부분의 연구가 소규모·단기이며 편향 위험이 중등도 이상으로 평가됐습니다 메타분석은 개별 연구들을 모아 전체 그림을 보는 방법이라, 보통 개별 연구보다 무겁게 받아들입니다. 그 결론이 "아직 확실하지 않다"입니다. 그러면 앞에서 본 긍정적인 결과들은 무엇이었을까요. 서로 모순되는 것이 아니라, 연구의 질과 규모가 결론을 뒷받침하기에 부족했다고 보는 편이 정확합니다. 진짜 효과가 있는데 작아서 못 잡았을 수도 있고, 애초에 없었을 수도 있습니다. 지금의 자료로는 어느 쪽인지 가릴 수 없습니다. 그래서 저는 이렇게 정리해서 말씀드립니다. 가능성이 남아 있는 보조제이지, 근거가 확립된 치료는 아닙니다.

Q: 복용해도 될까요? 주의할 점은 무엇인가요?

항응고제나 항혈소판제를 드시는 분은 출혈 위험이 올라갈 수 있어 반드시 상담이 필요합니다. 위장장애와 알레르기가 드물게 생길 수 있고, 무엇보다 안압을 낮추는 효과는 없으므로 기존 치료를 대신할 수 없습니다. 복용을 고려하신다면 다음을 확인해 주세요. 항응고제·항혈소판제 복용 중이라면 반드시 상담 — 은행잎 추출물에는 혈소판 응집을 억제하는 작용이 있어, 와파린이나 아스피린 등과 함께 쓰면 출혈 위험이 올라갈 수 있습니다. 수술이나 시술을 앞두고 계실 때도 마찬가지입니다 위장장애와 알레르기 반응 — 드물지만 보고돼 있습니다 안압 하강 효과는 없습니다 — 이것이 가장 중요합니다. 반드시 안약 등 기존 치료와 병행해야 하며, 대체할 수 없습니다 제가 진료실에서 말씀드리는 정리는 이렇습니다. 정상안압녹내장처럼 안압 외의 원인이 중요해 보이는 경우에는 보조요법으로 고려해 볼 수 있습니다. 특히 안압이 충분히 낮은데도 진행이 이어지는 분이라면 상의해 볼 여지가 있습니다. 다만 효과는 개인차가 크고, 모든 환자에게 뚜렷한 개선이 나타나지는 않습니다. 비용도 고려하셔야 합니다. 그리고 어떤 경우에도 안약을 대신할 수는 없습니다. 복용 여부는 지금 쓰고 계신 약, 안압 조절 상태, 진행 속도를 함께 보고 정하는 것이 맞습니다. 진료 때 편하게 물어봐 주세요.

Question 1

정상안압녹내장이 무엇이길래 영양제 이야기가 나오나요?

Accepted Answer

안압이 정상 범위(21mmHg 이하)인데도 시신경 손상이 진행되는 녹내장입니다. 한국을 포함한 동아시아에서는 녹내장 환자의 절반 이상이 이 유형이며, 안압 외의 원인이 크기 때문에 혈류와 항산화가 함께 거론됩니다.

정상안압녹내장은 이름 그대로 안압은 정상인데 시신경 손상이 계속되는 녹내장입니다. 한국을 포함한 동아시아에서는 전체 녹내장 환자의 절반 이상이 이 유형에 해당합니다.

그러면 무엇이 시신경을 손상시키는 걸까요. 지금까지 제시된 병인은 이런 것들입니다.

시신경으로 가는 혈류의 저하
혈관을 조절하는 자율신경의 이상
산화 스트레스

여기서 중요한 것은, 안압을 낮추는 치료가 여전히 효과가 있다는 사실입니다. 정상안압녹내장에서도 안압을 더 낮추면 진행이 느려진다는 것이 대규모 연구로 확인돼 있습니다. 그러니 "안압이 정상이니 안약은 필요 없다"는 결론은 틀렸습니다.

다만 안압 하강만으로 충분하지 않은 경우가 있다는 것 또한 사실이고, 그래서 혈류를 개선하거나 시신경 자체를 보호하는 전략이 함께 연구되고 있습니다. 은행잎 추출물이 거론되는 자리가 바로 여기입니다.

손발이 차가운 증상 — 말초 혈액순환 장애는 정상안압녹내장과 관련이 있습니다 — 정상안압녹내장에서는 안압 외에 혈류와 자율신경 문제가 함께 거론됩니다.

Question 2

은행잎 추출물은 몸에서 어떤 작용을 하나요?

Accepted Answer

은행잎에서 추출한 성분(GBE)으로 플라보노이드와 터페노이드를 포함합니다. 항산화, 혈관 확장을 통한 미세순환 개선, 혈소판 응집 억제, 신경세포의 에너지 대사 유지가 알려진 작용입니다. 은행잎 추출물(Ginkgo biloba extract, GBE)은 은행나무 잎에서 뽑아낸 성분으로, 플라보노이드와 터페노이드를 주성분으로 합니다. 알려진 작용은 네 가지입니다. 항산화 작용 — 활성산소로부터 시신경 세포를 보호합니다 혈관 확장 — 미세순환을 개선하며, 특히 시신경 주변의 혈류를 늘리는 것으로 보고됐습니다 혈소판 응집 억제 — 혈액이 잘 흐르도록 돕습니다 신경 보호 — 세포 안의 에너지 대사를 유지하는 데 기여할 가능성 이 작용들을 보면 왜 정상안압녹내장에서 기대를 걸었는지 이해가 되실 겁니다. 병인으로 지목된 혈류 저하와 산화 스트레스를 정확히 겨냥하고 있기 때문입니다. 다만 여기서 한 가지 짚어 둘 것이 있습니다. 작용 기전이 그럴듯하다는 것과 환자에게 실제로 효과가 있다는 것은 다른 문제입니다. 의학에서 기전만 보고 기대했다가 임상시험에서 확인되지 않은 사례는 아주 많습니다. 그래서 다음 문항부터 연구 결과를 봅니다.

Question 3

시야가 실제로 좋아진다는 연구가 있나요?

Accepted Answer

있습니다. 2003년 소규모 위약대조 연구에서 4주 투여 후 시야 평균 지표가 개선됐고, 2012년 332명 후향 분석에서 2년간 1dB 호전, 2013년 국내 연구에서는 8년 복용 후 시야 손상 진행 속도가 30~40% 느렸습니다. 시야에 관한 대표적인 연구를 시간 순서로 보면 이렇습니다. Quaranta 등(2003) — 정상안압녹내장 환자 27명을 대상으로 4주간 투여한 뒤 시야 평균감도(MD)가 유의하게 개선됐습니다. 위약군에서는 변화가 없었습니다 Shim 등(2012) — 정상안압녹내장 환자 332명을 후향적으로 분석했습니다. 복용군에서 2년간 시야 평균 지표가 1dB 호전됐습니다(p=0.002) Lee 등(2013, 삼성서울병원) — 8년간 복용한 환자를 분석해 시야 손상의 진행 속도가 약 30~40% 느렸다고 보고했습니다(p<0.001) 특히 세 번째 연구가 눈길을 끕니다. 녹내장은 수십 년에 걸쳐 진행하는 병이라 8년이라는 관찰 기간은 이 분야에서 드물게 긴 편입니다. 다만 읽는 방식에 주의가 필요합니다. Shim과 Lee의 연구는 후향적 분석입니다. 즉 무작위로 나눠 한쪽에만 약을 준 것이 아니라, 이미 복용해 온 환자와 그렇지 않은 환자를 나중에 비교한 것입니다. 이런 설계에서는 복용한 사람들이 애초에 더 성실한 환자였을 가능성을 배제하기 어렵습니다. 영양제를 챙겨 먹는 분은 안약도 잘 넣고 진료도 빠짐없이 오시는 경향이 있습니다. 그 차이가 결과에 섞여 들어갔을 수 있습니다.

Question 4

혈류나 산화 스트레스는 실제로 개선되나요?

Accepted Answer

이쪽은 비교적 일관됩니다. 복용 후 시신경과 망막 주변의 혈류 속도·용적이 늘고, OCT 혈관조영에서 모세혈관 밀도가 증가했다는 보고가 있습니다. 산화 지표(MDA)가 줄고 항산화 효소가 늘었다는 연구도 있습니다. 혈류에 관한 연구 Chung 등(1999) — 복용 후 시신경과 망막 주변의 혈류 속도가 유의하게 증가했습니다 Park 등(2011) — 하이델베르그 망막혈류계로 측정했을 때 혈류량·속도·용적이 모두 의미 있게 개선됐습니다 Sabaner 등(2021) — 건강인을 대상으로 OCT 혈관조영을 분석해 시신경 주변 모세혈관 밀도가 증가함을 확인했습니다 산화 스트레스에 관한 연구 Sari 등(2016) — 고안압녹내장 환자 40명에서 복용 후 산화 지표인 MDA가 감소하고 항산화 효소(GPx)가 증가했으며, 시야 지표(MD·PSD)도 함께 개선됐습니다 정리하면 "혈류가 늘어난다"와 "산화 스트레스가 줄어든다"는 비교적 일관되게 확인됩니다. 기전이 실제로 작동한다는 뜻입니다. 다만 여기서 한 걸음이 더 필요합니다. 혈류가 늘어난 것이 시야를 지켜 준다는 보장은 아닙니다. 중간 지표가 좋아진 것과 환자가 실제로 얻는 이득 사이에는 늘 간격이 있고, 그 간격을 메우는 것이 다음 문항의 이야기입니다.

Question 5

효과가 없다는 연구도 있다던데요?

Accepted Answer

있습니다. 2014년 4주 연구에서는 위약과 차이가 없었고, 2025년 메타분석은 8개 연구 428명을 모아 분석한 결과 시야 지표와 안압 모두 위약과 유의한 차이가 없다고 결론지었습니다. 긍정적인 연구만 소개하는 것은 정직하지 않습니다. 반대 결과도 분명히 있습니다. Guo 등(2014) — 정상안압녹내장 환자 35명에게 4주간 투여했으나 위약과 비교해 시야와 대비감도에 차이가 없었습니다. 저자들은 치료 기간이 짧았고 개인차가 컸을 가능성을 언급했습니다 2025년 PLOS ONE 체계적 문헌고찰 — 총 8개 임상연구, 428명의 자료를 모아 분석한 결과, 복용군과 위약군 사이에 시야 지표(MD·PSD)와 안압 모두 유의한 차이가 없었습니다. 게다가 대부분의 연구가 소규모·단기이며 편향 위험이 중등도 이상으로 평가됐습니다 메타분석은 개별 연구들을 모아 전체 그림을 보는 방법이라, 보통 개별 연구보다 무겁게 받아들입니다. 그 결론이 "아직 확실하지 않다"입니다. 그러면 앞에서 본 긍정적인 결과들은 무엇이었을까요. 서로 모순되는 것이 아니라, 연구의 질과 규모가 결론을 뒷받침하기에 부족했다고 보는 편이 정확합니다. 진짜 효과가 있는데 작아서 못 잡았을 수도 있고, 애초에 없었을 수도 있습니다. 지금의 자료로는 어느 쪽인지 가릴 수 없습니다. 그래서 저는 이렇게 정리해서 말씀드립니다. 가능성이 남아 있는 보조제이지, 근거가 확립된 치료는 아닙니다.

Question 6

복용해도 될까요? 주의할 점은 무엇인가요?

Accepted Answer

항응고제나 항혈소판제를 드시는 분은 출혈 위험이 올라갈 수 있어 반드시 상담이 필요합니다. 위장장애와 알레르기가 드물게 생길 수 있고, 무엇보다 안압을 낮추는 효과는 없으므로 기존 치료를 대신할 수 없습니다. 복용을 고려하신다면 다음을 확인해 주세요. 항응고제·항혈소판제 복용 중이라면 반드시 상담 — 은행잎 추출물에는 혈소판 응집을 억제하는 작용이 있어, 와파린이나 아스피린 등과 함께 쓰면 출혈 위험이 올라갈 수 있습니다. 수술이나 시술을 앞두고 계실 때도 마찬가지입니다 위장장애와 알레르기 반응 — 드물지만 보고돼 있습니다 안압 하강 효과는 없습니다 — 이것이 가장 중요합니다. 반드시 안약 등 기존 치료와 병행해야 하며, 대체할 수 없습니다 제가 진료실에서 말씀드리는 정리는 이렇습니다. 정상안압녹내장처럼 안압 외의 원인이 중요해 보이는 경우에는 보조요법으로 고려해 볼 수 있습니다. 특히 안압이 충분히 낮은데도 진행이 이어지는 분이라면 상의해 볼 여지가 있습니다. 다만 효과는 개인차가 크고, 모든 환자에게 뚜렷한 개선이 나타나지는 않습니다. 비용도 고려하셔야 합니다. 그리고 어떤 경우에도 안약을 대신할 수는 없습니다. 복용 여부는 지금 쓰고 계신 약, 안압 조절 상태, 진행 속도를 함께 보고 정하는 것이 맞습니다. 진료 때 편하게 물어봐 주세요.

은행잎 추출물, 녹내장에 도움이 될까요? | 혈류를 개선하면 시야가 지켜질까

핵심 요약

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