Question 1

급성 폐쇄각 녹내장은 어떤 병인가요?

Accepted Answer

눈 속 방수가 빠져나가는 통로(전방각)가 갑자기 막히면서 안압이 급격히 오르는 질환입니다. 정상 안압이 10~21mmHg인데 발작 때는 40~60mmHg 이상까지 치솟아 시신경을 빠르게 손상시킵니다.

눈 속에서는 방수라는 맑은 액체가 끊임없이 만들어지고, 홍채와 각막이 만나는 구석의 전방각을 통해 빠져나갑니다. 이 균형이 안압을 일정하게 유지합니다.

급성 폐쇄각 녹내장은 이 배수구가 갑자기 막히는 상황입니다. 홍채가 앞으로 밀려 전방각을 덮어 버리면 방수가 나갈 길이 사라지고, 계속 만들어지기만 하니 압력이 급격히 올라갑니다.

숫자로 보면 차이가 분명합니다.

정상 안압 — 10~21mmHg
발작 시 안압 — 40~60mmHg 이상

이 정도 압력이 걸리면 시신경으로 가는 혈류가 눌리면서 신경섬유가 빠르게 죽습니다. 치료가 12~24시간 이상 지연되면 회복이 어려운 영구적 시력 손실이 남을 수 있습니다.

여기서 꼭 구분해 두실 것이 있습니다. 흔히 말하는 만성 개방각 녹내장은 수십 년에 걸쳐 조용히 진행하지만, 이 발작은 몇 시간 단위로 결판이 납니다. 같은 '녹내장'이라는 이름을 쓰지만 대응하는 속도가 완전히 다릅니다.

정상 눈과 동공차단이 일어난 눈의 앞쪽 단면 비교 도해 — 정상은 방수가 뒷방·동공·앞방·섬유주로 흐르고, 동공차단에서는 홍채가 수정체에 붙어 방수가 뒷방에 고이며 각이 닫힘 — 홍채가 앞으로 밀려 전방각을 덮으면 방수가 나갈 길이 사라집니다. 배수구가 막힌 상태입니다.

Question 2

어떤 증상이 나타나나요? 왜 놓치기 쉬운가요?

Accepted Answer

한쪽 눈의 극심한 통증, 심한 충혈, 시야 흐림과 불빛 주변의 무지개 테, 심한 두통과 구역·구토, 급격한 시력 저하입니다. 두통과 구토 때문에 편두통이나 체한 것으로 오인해 내과를 먼저 찾는 경우가 많습니다. 갑자기 다음이 나타난다면 급성 폐쇄각 녹내장을 의심하셔야 합니다. 극심한 눈 통증 — 한쪽 눈에 날카롭고 지속적인 통증 심한 충혈과 뻑뻑함 — 흔한 결막염과는 결이 다른, 눈 전체가 붉어지는 충혈 시야 흐림과 불빛 주변의 무지개 테(halo) — 특히 밤에 가로등이나 전구 둘레로 무지개 같은 고리가 보입니다 심한 두통과 구역감·구토 갑작스러운 시력 저하 — 짧은 시간 안에 눈에 띄게 나빠집니다 이 중 네 번째가 이 병을 가장 위험하게 만듭니다. 머리가 깨질 듯 아프고 토하기까지 하면 대부분 편두통이나 체한 것을 먼저 떠올립니다. 그래서 내과나 신경과, 응급실 내과 진료를 먼저 거치게 되고, 그동안 눈은 계속 눌립니다. 구분하는 방법은 어렵지 않습니다. 한쪽 눈이 아프고 빨갛다면 눈 문제입니다. 편두통도 구토를 유발하지만 눈이 시뻘게지지는 않습니다. 그리고 저녁이나 밤에 시작되는 경우가 많습니다. 어두운 곳에서는 동공이 커지는데, 이때 홍채가 두툼하게 접히면서 전방각을 막기 쉬워지기 때문입니다. 어두운 극장이나 잠들기 전에 시작됐다는 이야기를 자주 듣습니다. 불빛 주변 무지개 테는 발작 며칠 전부터 잠깐씩 나타났다 사라지기도 합니다. 그때 오시면 발작 자체를 막을 수 있습니다.

Question 3

병원에서는 어떤 검사를 하나요?

Accepted Answer

시력 검사와 안압 측정으로 시작해, 시신경 손상 정도를 보는 RNFL 사진과 OCT, 전방 깊이를 보는 전방 OCT를 시행합니다. 가장 핵심은 전방각이 실제로 막혔는지 직접 들여다보는 전방각경 검사입니다. 응급 상황이지만 검사는 순서대로 이루어집니다. 시력 검사 — 지금 시력이 얼마나 떨어졌는지, 손상 정도를 가늠합니다 안압 측정 — 발작이라면 대개 40~60mmHg 이상으로 나옵니다. 진단의 첫 단서입니다 시신경섬유층 사진(RNFL)과 망막빛간섭단층촬영(OCT) — 시신경이 이미 얼마나 손상됐는지 정밀하게 확인합니다 전방 빛간섭단층촬영(anterior OCT) — 눈 앞쪽 구조와 전방 깊이를 재어 각이 얼마나 좁은지 평가합니다 전방각경 검사(Gonioscopy) — 가장 핵심적인 검사입니다. 특수 렌즈를 각막에 대고 전방각을 직접 들여다봐서, 실제로 막혔는지 눈으로 확인합니다 왜 전방각경이 핵심일까요. 안압이 높다는 사실만으로는 왜 높은지를 알 수 없기 때문입니다. 배수구가 막혀서 높은 것인지, 다른 이유로 높은 것인지에 따라 치료가 완전히 달라집니다. 막힌 것이 확인돼야 레이저로 길을 뚫는 치료가 정당해집니다. 한 가지 더. 반대쪽 눈도 반드시 함께 검사합니다. 전방각이 좁은 구조는 대개 양쪽이 비슷하기 때문에, 한쪽에 발작이 온 분은 반대쪽도 언젠가 올 가능성이 높습니다. 그래서 발작이 온 눈을 치료하면서 반대쪽 눈에는 예방적으로 레이저를 함께 하는 경우가 많습니다.

Question 4

응급 치료는 어떤 순서로 진행되나요?

Accepted Answer

먼저 만니톨 정맥주사와 안약으로 안압을 빠르게 떨어뜨리고, 안압이 안정되면 레이저 홍채절개술이나 홍채성형술로 막힌 통로를 새로 만듭니다. 이것만으로 부족하면 응급 백내장 수술을 시행하기도 합니다. 치료는 크게 세 단계입니다. 1단계 — 안압을 급히 떨어뜨립니다 만니톨(Mannitol)이라는 삼투압제를 정맥주사로 넣습니다. 혈액의 삼투압을 높여 눈 속 수분을 빠르게 빼내는 방식으로, 짧은 시간에 안압을 내립니다. 여기에 안압을 낮추는 안약을 함께 씁니다. 구토가 심하셨던 분은 이 단계에서 증상이 눈에 띄게 편해집니다. 눈이 아파서 토한 것이었기 때문입니다. 2단계 — 막힌 길을 새로 냅니다 안압이 어느 정도 안정되면 원인을 해결합니다. 레이저 홍채절개술(Laser Iridotomy)은 홍채에 아주 작은 구멍을 하나 뚫어, 뒤쪽에 갇혀 있던 방수가 그 구멍으로 앞쪽으로 돌아 나오게 하는 시술입니다. 이 구멍 하나로 홍채를 밀고 있던 압력이 풀리면서 전방각이 다시 열립니다. 각이 넓은 범위에 걸쳐 닫혀 있는 경우에는 홍채성형술(Iridoplasty)을 함께 하기도 합니다. 1단계가 급한 불을 끄는 것이라면, 2단계가 재발을 막는 진짜 치료입니다. 약으로만 안압을 내리고 끝내면 며칠 뒤 같은 일이 반복됩니다. 3단계 — 필요하면 백내장 수술 백내장이 이미 심하거나 레이저만으로 해결되지 않는 경우에는 응급으로 백내장 수술을 하기도 합니다. 두꺼워진 수정체가 홍채를 앞으로 밀어 전방각을 막고 있는 경우에는 그 수정체를 얇은 인공수정체로 바꾸는 것이 가장 확실한 해결책입니다. 어느 단계까지 갈지는 발작의 정도, 각이 닫힌 범위, 수정체 상태에 따라 달라집니다.

Question 5

어떤 사람에게 잘 생기나요? 미리 막을 수 있나요?

Accepted Answer

고도 원시, 40세 이상 중장년 여성, 녹내장 가족력, 해부학적으로 좁은 전방각, 그리고 동아시아인에게 더 흔합니다. 정기 검진으로 전방각 구조를 미리 확인하고, 위험이 높으면 예방적 레이저로 발작 자체를 막을 수 있습니다. 다음에 해당하시면 상대적으로 위험이 높습니다. 고도 원시 — 안구가 짧아 눈 앞쪽 공간이 좁습니다 40세 이상 중장년 여성 녹내장 가족력 해부학적으로 좁은 전방각을 가진 눈 아시아인, 특히 동아시아인 이 목록에서 눈여겨보실 것은 마지막 항목입니다. 폐쇄각 녹내장은 서양보다 우리나라를 포함한 동아시아에서 훨씬 흔합니다. 외국 자료만 보고 "드문 병"이라고 생각하시면 안 되는 이유입니다. 그리고 중요한 사실이 하나 있습니다. 이 병은 미리 막을 수 있습니다. 안과에서 전방각경이나 전방 OCT로 각이 좁은지 확인해 두면, 발작이 오기 전에 예방적 레이저 홍채절개술로 미리 길을 내 둘 수 있습니다. 외래에서 수십 분이면 끝나는 시술이고, 발작 한 번이 남기는 손상과는 비교가 되지 않습니다. 각이 좁다는 이야기를 들으셨다면 함께 조심하실 것도 있습니다. 동공을 키우는 약들이 발작의 방아쇠가 될 수 있습니다. 멀미약 패치, 일부 감기약과 정신과 약, 산동제 등이 여기 해당합니다. 다른 과에서 약을 처방받으실 때 "전방각이 좁다고 들었다"고 말씀해 주세요.

Question 6

밤에 증상이 생겼습니다. 아침까지 기다려도 될까요?

Accepted Answer

안 됩니다. 치료가 12~24시간 이상 늦어지면 영구적인 시력 손실이 남을 수 있습니다. 가까운 응급실이나 야간 진료가 가능한 안과로 바로 가시고, 두통과 구토만 말하지 마시고 "한쪽 눈이 아프다"를 꼭 함께 말씀하세요. 이 병은 시간이 곧 시력입니다. 증상이 시작된 뒤 12~24시간 이내에 치료받지 못하면 되돌릴 수 없는 손상이 남을 수 있습니다. 그러니 아침까지 기다리지 마세요. 참는 동안 통증이 조금 나아지는 것처럼 느껴질 수도 있지만, 안압이 내려간 것이 아니라 몸이 지친 것일 때가 많습니다. 실제로 하실 일은 이렇습니다. 가까운 응급실이나 야간 진료가 가능한 안과로 바로 갑니다 접수할 때 "한쪽 눈이 아프고 빨갛다"를 반드시 말합니다 — 두통과 구토만 말씀하시면 내과 계열로 분류되어 시간이 갈 수 있습니다 눈을 비비거나 찜질하지 않습니다 — 도움이 되지 않습니다 어두운 곳에 있지 않습니다 — 동공이 커지면 상황이 더 나빠질 수 있어, 밝은 곳에 계시는 편이 낫습니다 그리고 평소에 이 병의 이름과 증상을 알고 계신 것 자체가 치료입니다. 이 글을 읽으신 분이 어느 밤 "혹시 그건가?" 하고 안과를 떠올리신다면, 그 한 번의 연상이 몇 시간을 앞당깁니다. 단순한 두통이나 체한 것이 아닐 수 있습니다. 한쪽 눈이 아프고 빨갛다면, 눈부터 확인하세요.

급성 폐쇄각 녹내장 발작 | 증상부터 응급 치료까지

핵심 요약

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